Układ słoneczny

Układ Słoneczny (ang. Solar System) - układ planetarny składający się ze Słońca i powiązanych z nim grawitacyjnie ciał niebieskich. Ciała te to osiem planet, ponad 160 znanych księżyców, pięć znanych (a prawdopodobnie kilkadziesiąt) planet karłowatych i miliardy (a być może nawet biliony) małych ciał Układu Słonecznego, do których zalicza się planetoidy, komety, meteoroidy i pył międzyplanetarny. Naukowcy uważają, że nawet w naszym układzie słonecznym możemy natknąć się na życie lub jego ślady. Aktualnie łazik Curiosity bada powierzchnię Marsa w poszukiwaniu śladów związków organicznych. Życie może również znajdować się na lodowym księżycu Jowisza - Europie, oraz na księżycach Saturna - Tytan, Enceladus, Rea. Niektórzy naukowcy podejrzewają również górną warstwę atmosfery Wenus.